ひみつ堂Himitsu Do

日本では平安時代からかき氷が食べられていたといい、「枕草子」でも削り氷が「あてなるもの（＝上品なもの）」として紹介されています。当時から欠かせなかったのが、氷の蔵元と天然氷。蔵元では氷を作るための池に岩清水を引き、雪やホコリを取り除きながら２週間ほどかけてじっくりと凍らせ、天然氷を作ります。こうして固く締まった、ガラスのような透明感のある氷ができるのです。

職人たちが手塩にかけて作った天然氷は、昔ながらの手動式氷削機へ。繁忙期には１日1000杯を提供する人気店ゆえ、手動式は重労働ですが、「氷を削る様子もエンターテインメントとして楽しんでほしい」という思いから、手動式にこだわっています。

きめ細かな氷にかけるのは、フルーツと砂糖だけで作った自家製の蜜。200種以上のラインナップがあるというこの「氷蜜」、「西表島パイン」、「宮古島マンゴー」といったトロピカルな味わいから「甘夏アマレット」、「カルーアバナナ」などリキュールを効かせたものまで、バリエーションもさまざま。「枝豆」、「かぼちゃ」といった変わり種も。

「平日は12時台と17時台が比較的、空いています」と森西さん。行列に並んでも食べたい手作りかき氷があれば、ジメジメとした梅雨も暑い夏も、楽しく乗り切れそう。